Colin Kaepernick,  quarterback de los San Francisco 49ers, afirmó que ha recibido amenazas de muerte en las redes sociales y por otros medios desde el mes pasado, cuando comenzó a protestar durante la interpretación del himno nacional antes de los partidos.

El jugador dijo el martes que no ha alertado al equipo de seguridad de los 49ers sobre esas amenazas. Aseveró que estaba consciente de que ello podía ocurrir cuando comenzó su protesta contra la opresión racial y los abusos policiales en Estados Unidos.

El mariscal de campo consideró que, si alguna amenaza se cumpliera, ello sólo daría validez a los propios argumentos que han motivado su protesta.

"Para mí, si algo así ocurriera, demostraría mi argumento", dijo. "Todos escucharían fuerte y claro por qué ocurrió. Ello haría que este movimiento avanzara a una velocidad mayor de la que ha tenido ahora. Desde luego, no quiero que esto ocurra, pero me doy cuenta de lo que podría pasar".

La protesta de Kaepernick durante el himno causó polémica desde el mes pasado, cuando se sentó durante la interpretación del himno antes de un partido de pretemporada contra Green Bay. Luego de ese acto, Kaepernick explicó en qué consistía la medida para manifestar su descontento.

En los últimos tres partidos de los 49ers, el jugador ha puesto una rodilla en tierra durante el himno. Al arrodillarse, Kaepernick buscaría mostrar más respeto para los ex combatientes.

Otros jugadores de la NFL se han unido a la protesta, lo mismo que la futbolista Megan Rapinoe y varios deportistas de universidades y escuelas secundarias.

Pero la manifestación no ha recibido muestras unánimes de apoyo. Kaepernick dice que fue objeto de insultos raciales y de otra índole antes del encuentro del domingo en Carolina.

"En este país hay mucho racismo disfrazado de patriotismo, y la gente quiere reducir todo a la bandera, pero no es de eso de lo que estamos hablando", indicó. "Estamos hablando de la discriminación racial, las desigualdades y las injusticias que existen en la nación".